RFID天线的增益是指在输入功率相等的条件下，实际天线与理想辐射单元在空间同一点处所产生的信号的功率密度之比。天线的增益定量地描述了天线集中辐射输入功率的程度。天线的增益显然与天线方向有着密切的关系，方向图主瓣越窄，副瓣越小，增益就越高。可以这样来理解RFID天线增益的物理含义：在一定距离的某点处产生一定大小的信号，如果用理想的无方向性电源作为发射天线，需要100 W的输入功率，而用增益为G=13 dBi（dBi是表示比较对象为各向均匀辐射的理想点源的单位）的某定向天线作为发射天线时，输入功率只需要100/20 W=5 W。换言之，与无方向性的理想电源相比，从最大辐射方向上的辐射效果来说，某天线的增益就是输入功率放大的倍数。半波对称振子的增益为G=2.15 dBi；4个半波对称振子沿垂线上下排列，构成一个垂直四元阵，其增益G≈8.15 dBi。实际射频识别系统采用的天线增益有4 dBi、6 dBi、8 dBi和11 dBi等不同的数值。
当天线效率为1时，天线的增益就是该天线的方向性系数。天线增益和方向性系数的不同点是，天线增益是以输入功率为参考点的，而方向性系数是以辐射功率为参考点的。
